等到兩個人坐到了待客室的沙發上，手裏捧著熱茶，氤氳的茶水蒸汽讓克莉斯多愜意的閉上了眼睛。在雪地裏的時間長了，就容易讓雙手麻木起來，這可不是個好現象，要是在冬天生了凍瘡的話，那可就難受了。

克莉斯多有意識的活絡著自己的雙手，那副還沒有完成的畫作就被安靜的放置在靠墻的一角。克莉斯多暗自打折草稿，思考著怎麽把明暗進一步的細化。

就當是回給上校的禮物吧，畢竟上校送了那麽多值錢的東西，無論這些東西對於她來說是否真的非常罕見，回禮都是一份最基本的心意。

在克莉斯多琢磨的時候，上校已經看著那幅畫，率先開口了：“你對這方面很有研究啊，我是說···你畫的很精美，我見過最完美的藝術品也不過如此了，但是為什麽，埃莉諾小姐的繪畫技藝會更加出名呢？”

如果一個人平日裏一直是技藝出眾的，那也就不怎麽讓人驚訝了，最最讓人驚訝的就是像克莉斯多現在這樣，不鳴則已，一鳴驚人的類型，就好像，你永遠都不知道她有什麽做不到的東西。

上校不可避免的聯想到了一些不好的地方，畢竟他之前從來沒有聽到過自己愛人會畫畫的消息。可能克莉斯多比較內向是一個原因，可作為母親的達什伍德太太不至於也從來不做相關的宣傳。如果一個母親都不誇耀自己的女兒了，那是不是就說明，克莉斯多在家裏的日子並不是他一直想象的那樣順遂呢？

上校能在短短幾年裏升遷到了現在的職位，更何況，如果不是傷病的原因的話，這個時候他的職位會不會再上升一點也不好說呢。能讓他走到這個職位的，心細是很重要的一個原因，所以此刻，他既然意識到了一些問題，整個人就嚴肅了起來。

布蘭頓上校嚴肅起來的時候，不自覺的就會帶出一種軍營軍官的氣質。一般人站在他的身邊，可能會感到自己有什麽地方做錯了，如果是那些姑娘小姐的話，可能還會被這種煞氣給嚇到。

克莉斯多也感覺到了一些壓力，但一來這種感覺她已經在特平那裏感受過一次了，而來，她已經非常熟悉上校這個人了，也知道氣息不是針對自己去的，所以她還是淡定的坐在那裏，玩著自己的手指。

“克莉斯多，如果···我是說如果你受到什麽委屈的話，可以告訴我。”

上校的表情有些猶豫，畢竟他之前並沒有安慰過別的姑娘，在他三十幾年的人生中，和女士交流的經驗實在是少得可憐，更遑論是安慰自己的愛人了。

此刻克莉斯多既沒有哭泣，也沒有做出什麽激烈的舉動，這讓已經腦補了很多東西的上校有些緊張，他有些害怕克莉斯多會把所有的事情憋在心裏，難受了卻不說出來，也會擔心如果克莉斯多說了什麽之後，會情緒激動的讓自己安撫不住。

然而這一切都沒有發生。克莉斯多只是坐在那裏看上校緊張的樣子，就笑了起來。她看上校的表情就猜測上校是自己想了些什麽奇怪的事情。

呃···或許也不算很奇怪。在所有人的認知裏，如果你有什麽過人的技能，就應該把它展示出來，這就是西方的世界，而不是克莉斯多上輩子那樣，有所謂的生藏不露和藏拙的講法。

這就是兩個世界的習慣問題了。這一點達什伍德家的其他人也都是無辜的。所以克莉斯多在和上校對視了一會兒之後，就笑吟吟的解釋了起來：“我們家的人卻是不知道我會畫成這樣的，但原因也不是您想的那樣，只不過單純是我不怎麽願意展示出來罷了。畢竟少會些東西可以省下不少事情。”

克莉斯多說完，看著上校不怎麽讚同的表情，就稍微正色的補充道：“或許還有一個原因。我覺得您可能已經對我這個人有了一些了解了，但我覺得您看到的也只是我想讓您看到的東西，而事實上，我隱瞞了很多東西。”

上校挑了挑眉。這個動作從他身上表現出來就顯得非常奇怪，這就足夠表現出上校的驚訝之情了。克莉斯多認真的看著他，並且決定會從他的反應中決定下一步說什麽話。

她還沒有做好萬全坦誠的準備，但既然已經說到這個份兒上了，她也突然有了想要講完的沖動，不然過了今天，下一次鼓起勇氣坦白，也不知道是什麽時候的事情了。

真要是錯過了時機，可能就要尷尬的隱瞞上校一輩子了。這絕對不是克莉斯多希望看到的。

上一次她就給自己留下過這樣的遺憾。她雖然非常善於演奏鋼琴，但一直到自己的父親死去的時候，她都沒有在自己父親的病榻前，演奏他一直喜歡的舞蹈。

這是她一輩子的遺憾，而在那之後，她自然就不希望有類似的事情會發生了。克莉斯多這麽想著，眼神卻不再和上校對視了，她的視線轉回了自己手上的茶杯上。

紅茶紅色的茶湯和白色骨瓷的茶杯顯得分外的和諧，當然還要加上被子裏有些沈澱的茶葉碎末。不要懷疑，這就是克莉斯多隨便從自家抽屜裏取出來炮制的茶水，沒有半分高山流水的詩意，畢竟茶道什麽的，她從來都是麽有心思仔細欣賞的。

家裏本來是應該有女傭幫忙的，照例說這種泡茶的事情是不應該讓克莉斯多親自去做的，但不知道達什伍德太太是出於什麽樣的心態，她似乎已經打定了主意要讓克莉斯多和上校好好相處了。所以現在空著的客廳，就是達什伍德太太留給上校最好的待遇了。

之前威洛比到家裏來做客的時候，似乎家裏的客廳也是像現在這樣空著。似乎這樣就代表了達什伍德一家的支持之情。畢竟達什伍德太太自己就是這麽過來的嘛。克莉斯多不是說這樣不好，但這麽特意的空出一個客廳，也實在是太明顯了，讓她一瞬間有些哭笑不得。

好了，現在再回到上校這裏，他之前就已經感受到了克莉斯多一點神秘之處，但這也只是冰山一角而已，既然是神秘，自然也都是遮遮掩掩的秘密，克莉斯多不想讓他過度知道的，他也就裝傻混過去了。

但即使是這樣，他也隱約的感受到了，他所要知道的並不是很好的消息。

可是現在，克莉斯多把這一切都放到了明面上，他也就是不能裝作不知道了。布蘭頓竟然覺得自己有些高興，因為自己的姑娘終於願意和自己坦白她的秘密了，他們之間的關系會因為這些秘密的見光而更加的親近。

所以上校松開了皺著的眉毛，放松自己，讓自己盡可能的顯得隨和溫柔，他放緩了自己語調，“我想你可以和我分享這些小秘密，無論什麽時候，我都願意盡我所有的努力給予你一個依靠。”

這就是上校可以說出的最好的情話了。兩個人隔著一張矮矮的桌子，卻好像距離更接近了。

克莉斯多的心稍稍安定了一些。其實無論是從理智還是情感的角度來說，告訴上校自己經商寫作的秘密都沒有什麽很大的問題。

上校的人品是絕對值得相信的。而從另一個角度來說，上校最近的變化她也是看在眼裏的。他從一開始希望自己完全安逸的呆在家裏，到現在給自己送各種各樣的首飾，鼓勵自己可以多多的參加社交。這就是一個飛躍了。

而另一邊，上校抽出的時間更多了，他送給自己鮮花，然後用他為數不多的文學修養抄寫一些詩歌送給自己，或者是搜羅一些精巧的小玩意兒來討好自己。

當然不能忘記的是上校每天都在變換花樣的衣著。他好像不知道從哪裏知道了威洛比諷刺他的那些話，尤其是關於衣物和馬車的。

他訂了很多新的衣服，剪裁感都非常強，看上去就賞心悅目的。同時上校也沒有忘記給自己的馬車換上全新的車簾，這讓他的馬車看上去也精致了很多，至少坐上去的人不至於忍受那種奇異的明黃色了。

“我想我也沒有什麽非常大的隱秘。但這些事情說出來可能還是有些聳人聽聞。希望您可以做出一定的心理準備。”克莉斯多看了看上校，他現在正襟危坐，“我自己在報紙上從事著一些關於時政的消息，並且有了一個不錯的版面。同時我也和一些朋友在倫敦做了一些投資。之前陶德案件之後，我也從倫敦的市場裏撈到了不少的一筆資金。”

上校認真的聽完了這段不算很長的單詞。和他想象的完全不一樣。克莉斯多說的其實不是什麽壞事，但就和她自己說的一樣，這一切已經足夠的聳人聽聞了。一個女士，如果她說的完全真實，並且沒有半點誇大的地方，那就說明她已經完成了很多男士都沒有辦法達成的問題了。

鑒於這種驚訝，上校立即追問了一句：“你所說的筆名是叫什麽的。我想我一直在訂閱倫敦的報紙，應該會有些認知的。”他甚至做了一些猜測：“百靈鳥嗎？”

百靈鳥是一個倫敦報社裏還算出名的作者，作者的眼光非常銳利獨到，但因為行文風格比較女氣，所以一直都只是半紅不紫的樣子。上校提到了百靈鳥，一下子就讓克莉斯多哭笑不得了起來。

其實百靈鳥也是一個熟人的筆名了。那個熟人就是奧羅拉，奧羅拉也是個聰明而又才華橫溢的姑娘，她在沒有克莉斯多這樣兩輩子的經歷的情況下，還能夠在方方面面脫穎了而出，是非常難得的。

作者有話要說： 今天似乎還會有二更的樣子。

是不是很感動呢？(～ o ～)~zZ

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